강화군(군수 박용철)은 지난 7월 14일 관내 중·고등학생 40명이 3주간의 해외 문화체험 및 어학연수를 위해 호주와 뉴질랜드로 출국했다고 밝혔다.
이번 사업에서 강화군은 기존 동남아권에서 영어권 국가로 연수지를 확대했다. 이를 통해 학생들이 현지 교육과 문화를 직접 경험할 수 있도록 프로그램을 개편했다.
참가 학생들은 호주 시드니에서 오페라하우스, 하버브릿지, 블루마운틴 등 주요 명소와 문화시설을 탐방하며 호주의 역사와 문화를 체험한다. 이후 뉴질랜드 오클랜드로 이동해 약 2주간 현지 공립학교에 정식 등교한다. 이곳에서 뉴질랜드 학생들과 함께 정규수업에 참여한다.
학생들은 현지 또래 학생들과 버디(Buddy) 프로그램으로 연결되어 실제 학교생활을 함께한다. 정규수업 후에는 학교 교사가 진행하는 ESOL(English for Speakers of Other Languages) 맞춤형 영어교육을 통해 개별 영어 의사소통 능력을 향상한다.
모든 학생은 뉴질랜드 현지 가정에서 홈스테이를 하며 생활 전반을 경험한다. 이를 통해 학교 수업뿐 아니라 일상생활 속에서도 영어를 사용하며 현지 문화를 익히는 생활형 어학연수를 진행한다.
강화군은 2019년부터 청소년 해외문화체험 및 어학연수 사업을 꾸준히 추진했다. 지금까지 총 330여 명의 학생에게 글로벌 교육 기회를 제공했다. 매년 전체 연수비의 90％를 군비로 지원해 학부모 경제적 부담을 줄이고 있으며, 저소득층 학생에게는 연수비 전액을 지원하고 있다. 올해는 3억 5천만 원의 예산이 투입됐다.
아울러 안전요원 자격을 갖춘 인솔 공무원과 간호직 공무원을 현지에 파견해 학생 건강관리와 안전사고 예방을 지원한다. 현지 학교와 홈스테이 운영 상황도 수시로 점검하며 연수 중 학생들의 안전과 편의를 도모한다.
박용철 강화군수는 이번 어학연수에 대해 "단순한 영어 학습을 넘어 현지 학교와 가정에서 생활하며 세계를 직접 경험하는 교육"이라며, "학생들이 이번 경험을 통해 영어 자신감과 국제적 감각을 갖춘 인재로 성장하기를 기대한다"고 전했다.
출처 : 인천강화군청 보도자료
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